L'hérétique n'est pas celui que le bûcher brûle, mais celui qui l'allume.

Francis Bacon étudie la philosophie et le droit à Cambridge et entame une carrière diplomatique. Il devient avocat à la mort de son père pour faire face à des problèmes financiers et est élu à la chambre des communes en 1524. Il publie des 'Essais de morale et de politique' en 1597, puis se dirige vers la politique après la mort de la reine Elisabeth en 1603. Il poursuit son ascension, acquiert des privilèges et écrit. Mais la corruption serait à l'origine de sa fortune et c'est le chef d'accusation qui sera retenu contre lui en 1621. Il évite la prison, se retire de la Cour et profite de cet échec pour se consacrer au projet philosophique de sa vie : la 'Grande Restauration'.